Wysa是一款印度流行的心理健康应用程序,最初是围绕帮助用户表达感受的人工智能聊天机器人AI Cahtbot而创立的。近日,该公司宣布完成B轮2000 万美元融资。
本轮融资由印度以数字健康为重点的风险投资基金 HealthQuad 领投,英国发展金融机构英国国际投资 (BII) 也参与其中。 Wysa计划将利用这笔新资金在其国内市场以及美国和英国加倍投入,这两个国家已经分别获得了 FDA 和国家卫生服务 (NHS) 的批准,并被后者用作其在线心理健康服务。Wysa 最初是为英语市场而构建的,它还将利用部分投资来扩大多语言支持。该团队目前有 100-150 人。
之前的支持者包括亚马逊和谷歌(通过它们旗下基金进行投资),而在本轮融资之前,Wysa 已经筹集了 940 万美元。本轮融资没有披露估值。
迄今为止,Wysa 已为 65 个国家/地区为 450 万用户提供了超过 4 亿次对话,它的崛起不仅说明了疫情 COVID-19 大流行之后的生活压力,还说明许多人缺乏应对这种心理健康的资源。
Wysa 的联合创始人 Ramakant Vempati 称:“正如我们可以想象的那样,人们对心理健康的需求正在爆炸式增长。“心理健康专业人员的数量不足以满足这一需求(所以需要工具支持)。”
这高管补充称,在 Wysa 所在的印度国家,拥有 13 亿人口,只有不到 10,000 人接受过心理健康专业的培训。他还指出,世界其他地区的比例相似。Vempati 称,在英国,NHS 的候补名单为 6 到 12 个月。
“通常情况下,获得心理健康服务是封闭式的。它受到某种诊断的限制——只有当你足够严重时,你才能与治疗师交谈,因为显然治疗很昂贵,有人必须为此付出较高的金钱代价,”他说。
相比之下,他指出Wysa应用程序提供了“早期参与和安全的空间,人们可以进来并匿名谈论困扰他们的事情。”
“这鼓励人说出自己的想法,”这位高管说。
Wysa 在班加罗尔、波士顿和伦敦都有业务,被宣传为弥合这一差距的解决方案。
该应用程序于 2016 年启用,在首席执行官兼联合创始人 Jo Aggarwal 陷入深度抑郁症后,该应用程序为用户提供了一系列治疗技术。
Vempati 强调 Wysa 是包含三部分解决方案。它的第一部分作为人工智能聊天产品提供给大众,而它的第二部分是来自包括教练、辅导员和治疗师在内的人类的更有条理的帮助。第三部分是临床项目。
简而言之,智能手机用户可以在免费增值模式下将 Wysa 作为心理健康应用程序访问,而包括埃森哲、高露洁、安泰国际在内的雇主则通过其现有的员工福利提供支持,包括员工援助计划 (EAP)。
另一方面,包括英国 NHS 在内的医疗保健提供者以及新加坡卫生部等当局也在使用 Wysa 作为本国大量公众的解决方案。
Vempati 称,Wysa 大约 80% 的业务来自企业客户。
“企业和 B2B 将在商业增长和影响方面变得越来越重要,” B2C 模式推动了 Wysa 的大部分市场影响。
“从高收入国家到低收入国家,对 Wysa 的需求无处不在,”HealthQuad 首席投资官 Charles Antoine-Janssen 在一份声明中说。“使用人工智能对患者进行心理健康分类,这种方法对生活在不接受社会的患者来说是快速、有效和不污名化的,满足了印度、亚洲其他低收入国家、非洲以及世界上最富有的国家的巨大需求。”
Wysa 还开发了一个健康组件:它通过认知行为技术 (CBT) 引导用户,同时定期进行冥想、呼吸和正念练习以及微动作,以帮助解决他们的心理健康问题。
“我们进行了大量临床试验,为患有慢性疼痛、正在苦苦挣扎的患者创造了一些非常好的结果,”他说。
去年 3 月,Wysa 成为谷歌投资计划下的 17 个应用程序之一。它还在波士顿的 W Health Ventures 领投下完成A 轮融资 550 万美元融资,其中还包括来自谷歌旗下基金以及pi Ventures 和 Kae Capital 的投资。
关于 Google 和 Wysa 之间关系的性质,Vempati 强调,这主要是为了在构建应用程序时考虑到与 Google 的顺畅集成。
“新功能,让应用体验更好的新方法,谷歌正在做什么和发布,帮助我们更好地帮助用户,”他指出。
谷歌的支持还帮助 Wysa 探索基于语音的体验。该公司也是英国 AWS Accelerator 的一部分,该加速器正在帮助其考虑与 Google Assistant 一起集成 Alexa。
然而,Vempati 表示,集成语音支持目前处于“非常早期的阶段”。
“我想扩大影响。现在我们所处的位置,是一个很好的位置,但我们可以做得更多,”他说。
Wysa 还在研究如何在扩展其心理健康支持服务的同时,保持对用户隐私的重视。到目前为止,这一直是一个棘手的领域,因为 Mozilla 在今年早些时候的一份报告中还指出了 Wysa 的一些竞争对手对隐私的松懈。
Vempati 提到,该公司希望利用新的投资建立新的合作伙伴关系,改进和增强产品,并超越英语、引入新的语言。
“通过我们对 Wysa 的投资,BII 正在采取一种整体方法来支持长期生产性经济繁荣,支持Wysa 这家创新的技术支持公司,是因为正在增加低收入和农村个人获得心理健康服务的机会,”Srini Nagarajan , British International Investment 的董事总经理兼亚洲区主管表示。
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