编者按：本文来自微信公众号“Edu指南”（ID:EduZhiNan），作者：Edu指南，经授权发布。

美东时间4月22日，Outlier.org，一家提高入门级大学课程的在线教育公司，宣布已完成3,000万美元B轮融资。

这家初创公司是由CEO Aaron Rasmussen创立，CEO曾是MasterClass的联合创始人（MasterClass正在以25亿美元的估值融资）。与Masterclass公司一样，Outlier.org提供高质量（师资、课程制作、视频质量）在线课程。与MasterClass侧重课外学习不同，在Outlier平台，学生可以获得大学认证的学分。

Outlier于2019年秋季推出时，CEO曾提到，他的目标是使人们更低门槛负担得起、且更容易接受大学教育-尽管当下阶段，Outlier仅专注于在线介绍入门课程，而不是整个大学阶段的全部课程。

Outlier目前提供六门课程，包括微积分I、微观经济学、天文学和哲学等，目标是到2022年底将课程扩大到14门。Rasmussen说，该公司现在允许学生每两周参加新的课程，即使讲座已预先录制，学生仍在与一群同学一起上课。而且Outlier建立了各种自定义的学生支持工具-例如，该公司可以识别学生何时“落后”并伸出手来提供更多支持。

每门Outlier课程的费用为400美元，公司称这大约是传统大学课程费用的六分之一。不过，CEO提到传统高校是昂贵的，（即便在）“我长大后也买不起它。”因此，他一直在尝试寻找代替传统高校、降低成本但保持教学质量的方案。除了课程定价低，Outlier还与Klarna合作，支持学生每月付款计划（学生付款利息）。

在疫情期间，任何人都无法真正获得完全“正常”的大学经历时，Outlier的这种想法更具有市场需求。CEO向外媒提到，希望与Outlier合作的大学的兴趣激增，特别是由于一些大学正在努力吸引学生，因此，在未来的财务选择困难的情况下，他们可以使用Outlier来补充所在高校的产品。

“我们了解到许多大学都喜欢为学生提供高质量的入门班。”  为此，Outlier聘请了Anjuli Gupta作为其合伙人主管。Gupta先前曾在Coursera领导大学合作伙伴关系，Rasmussen建议该公司可以与中学和雇主合作，而不仅仅是大学。

当然，疫情也为Outlier带来了一些挑战。最初，为了继续制作课程，公司向其教练“运送了500磅的摄影器材”。现在，它已经开发出一种生产方法，由一个小团队来设置所有东西，然后由讲师单独讲授。

Outlier公司还将与匹兹堡大学（University of Pittsburgh）的合作伙伴关系扩展为五年协议，学生将获得约翰斯敦匹兹堡大学学校和教职员工的学分监督。 

Outlier有一个多学科团队，来自教育、技术、电影、游戏、VR等领域。并“聘请受人尊敬的主题专家来指导创建课程的每一个步骤”。Outlier在课程形式上，称要达到“沉浸式、电影式、引人入胜的，并使用尖端科学支持教学技术。 综合所有这些不同的背景，在努力开发由世界上一些世界上最好，由最著名的教育家教授在线授课。”

新资金由GV（前身为Google Ventures）领投，Unusual Ventures，GSV，Harrison Metal和Gaingels参投，Outlier至今累计获投达到4600万美元。

GV的约翰·莱曼（John Lyman）在一份声明中提到：“我们受到Outlier.org使命的启发，Outlier使命是增加教育机会和公平性，并减少学生的债务。我们坚信 Aaron Rasmussen和创始团队的远见卓识，希望为人们提供更好的学习机会。全球数亿学生的负担得起的教育。”

在高等教育学分市场，除Outlier，美国还有多家参与者，其他包括StraighterLine和edX和Coursera，StraighterLine为学生提供转学分的在线课程，而edX和Coursera则提供各种在线课程和证书。 

这类型的公司引起了投资者的注意。Coursera在2021年上市，当下市值近60亿美元。StraighterLine去年春季从投资者那里筹集了未公开的金额。 

这些计划的存在是否会帮助或“伤害”高校利益尚不清楚。通识教育课是机构的可靠收入来源，因此他们可能不愿意将其外包。但是，随着学生竞争的加剧，与公司的合作可以帮助学校扩大其覆盖范围。

 以上。新一代高质量高等教育学分产品正在流行，大家有哪些想法？

推荐阅读:

终身教育平台Coursera纽交所上市，首日收盘涨36%，市值达59亿美元

“最贵终身学习平台”Coursera正申请IPO，2020年收入2.9亿美元，同比增59%，C端贡献66%