无论是学业、工作还是生活中,人们无可避免遇到挫折、逆境与困难。这些不顺的事件,可能导致人们消极情绪,包括更高的压力、焦虑与不快乐的感受。更积极的思维,无疑有助于人们应对生活中的不愉快。

为了解决上述问题,心理学领域近年来加大了对积极心理的研究,帮助人们理解思考方式、行为,如何影响生活质量。心理学家们正在为人们提供越来越多基于研究的实用建议。凯瑟琳·桑德森(Catherine Sanderson)即是其中一位知名于积极心理学研究的高校教授。她于近年提出了“积极思维转变”的概念,通过哈佛、耶鲁、斯坦福等世界顶尖大学在心理学、神经科学和医学领域的前沿研究,帮助人们应对麻烦和各种问题,促进幸福与身心健康。

近日Edu指南对凯瑟琳·桑德森(Catherine Sanderson)教授进行了专访,在专访中,凯瑟琳·桑德森分享了她对积极思维对个体幸福与寿命影响的理解。她提到了一些有趣的研究案例,佐证积极思维在现实生活中的效用。此外,她还强调,积极思维是一种可以习得的新技能,如果人们生来并非积极思维模式时,他们仍然可以通过有效练习,实现思维转变——这对于通常倾向于消极思维模式的读者们来说,无疑是一个非常重要的提醒。

以下是Edu指南对积极心理学教授凯瑟琳·桑德森(Catherine Sanderson)专访全文,enjoy:

一、积极思维:如何影响人们的幸福与寿命

Edu指南:你提出了积极转变Positive Shift的概念。我们要怎样理解这个概念? 

Catherine :我们对世界的想法,有些人是非常消极的,对吧?坏事就要发生了,而我却无能为力。一切都不是我能控制的。而另一些人对事物的看法则更加积极、充满希望、乐观。

所以我谈到了积极的转变。我们能让自己发展出新的、更积极的思维模式,让我们更快乐、更健康的生活。

Edu指南:正如你所提到的,积极思维模式可能让人们有更好的健康状况,思维模式和一些特定的健康结果之间存在某种相关性吗?

Catherine :这里有一个非常有趣的研究。

把所有的人都带进来,衡量他们总体上有多快乐。在人们的允许下,将感冒病毒插入他们的鼻孔,给他们注射感冒病毒。然后进行测量,看看谁真正出现了感冒的迹象。研究人员每天都问人们,你打喷嚏,咳嗽,流鼻涕,喉咙痛吗?他们每天收集唾液样本来测量被测试者的感冒抗体。

每天,他们还收集人们用过的面巾纸,看看他们在擤鼻涕时产生了多少粘液。这是他们的发现:更快乐的人不太可能出现感冒症状。

更快乐的人们似乎可以战胜病毒。这是研究人员得到的结果。研究人员认为,乐观、快乐、心态积极的人,实际上拥有更强大的免疫系统。他们的身体能够更好地抵抗周围的流感和病毒。

对我来说,这项研究是一个很好的例子,说明了幸福和健康之间的联系,因为积极心态的人们免疫系统表现更好。

Edu指南:这种研究主要是针对积极心理学的研究还是针对医学的研究?

Catherine :这是一个很好的问题。它实际上是在医疗环境中完成的,我刚才描述的是在匹兹堡大学医学中心完成的。

斯坦福医学中心还进行了其他一些研究,医生们正在研究,我们如何帮助人们从手术中更快地恢复?我们如何才能帮助人们减少生病的可能性,或者在生病时照顾好自己?很多这样的研究实际上是在医院的医疗中心进行的。然后积极心理学家会发现,这些研究很有趣。

Edu指南:你也提到了幸福和长寿的关系。你能分享更多关于这项关联性的信息吗? 

Catherine :有一项非常有趣的研究,测量人们在一段时间内的幸福感,然后他们看看他们能活多久。

我们一致发现,那些对自己的生活感到更幸福的人,以及那些对衰老有积极看法的人寿命更长。这是一个非常重要的发现。

有些人说,当你老了,你就变得不那么有用了,或者当你老了,就缺乏目标了。但其他人对衰老有非常积极的看法。研究表明,对衰老持积极看法的人认为,随着年龄的增长,智慧和经验也会增加,他们对此感到兴奋。他们平均多活7.5年。

Edu指南:你还讨论了积极心态对思维能力的影响,你怎样理解这种影响?

Catherine:我认为拥有积极心态的一部分就是思考我们能控制什么。世界上有很多事情是你无法控制的。是吧?你不能控制别人做什么。

但拥有积极心态的一部分是说,我能做什么?我试着每天思考那些在我自己控制范围内的事情。

我可以控制我是否锻炼,我可以控制我是否尝试花时间在大自然中。我可以控制或者我是否联系朋友。我们不必只是坐在那里说,我要等事情发生在我身上。我们实际上可以选择我们在生活中的行为,我们做什么,以及我们如何思考。

当事情发生时,我们可以认为这是有史以来发生的最糟糕的事情。这是一场灾难,这太可怕了,或者我们可以想,好吧,这不是发生过的最糟糕的事情。我能从中学到什么?因此,这些都是帮助我们更清晰、更理性、更实际地思考的东西,以我们知道可以让我们感到更快乐的方式。

二、从消极到积极:思维转变是一门可以习得的新技能

Edu指南:你曾提到你不是生来就有更乐观的态度,但你后来转向了乐观。这种转变如何发生的?

Catherine:很诚实地说,我不是那种天生快乐的人。我是一个非常焦虑的人。我真的很担心。我一生中有很多时间都在担心一些事情。在阅读了文献和研究之后,我意识到我不必那样生活。我可以做一些事情来改变我的行为方式,改变我的思维方式,改变我生活的结构。当我做这些事情的时候,我感到很快乐。我认为真正重要的是让每个人都知道,即使你天生不是一个真正快乐、积极的人,你也可以做一些事情来让自己更快乐。所以我现在非常刻意地努力去做某些事情。我知道每一天、每一周、每一个月都会让我感觉更好、更快乐,坦率地说,也会让我感觉更健康。

所以我现在非常慎重地考虑我如何度过我的时间和我所做的事情,以及我如何思考,我试图做出非常大的努力来非常积极地思考。这对我来说并不容易。

Edu指南:并不容易。

Catherine:对的?我不想让人们认为这只是打个响指。这很容易。这需要努力和工作。但绝对有可能(转变)。

Edu指南: 关于思维转变,你认为最令人惊讶的是什么? 

Catherine:我喜欢这个问题。最让我惊讶的是什么?这些(转变思维)东西是多么的简单和简短。

当你想到,我更快乐,我会变得更积极。它会给我的生活带来很多好处。我们经常认为这需要很多时间。(例如)我没有时间去跑马拉松或其他什么,搬到气候更温暖的地方或找一份新工作或其他什么,不管是什么。

让我惊讶的是那些很小,很小,很简单的事情。我曾谈到的一个例子是感恩实践。举个例子,每天晚上睡觉前写下三件你感激的事情,只需要2分钟。

所以我喜欢这项研究,我发现最鼓舞人心的是,这项研究并不是说要对你的生活进行大规模的改变,对吧?你不必卖掉你所有的财产,搬到阿鲁巴或其他地方。从字面上看,你可以做这些小的改变,可以产生很大的不同。

Edu指南:你也提到过自我同理心。在培养积极心态的过程中,人们如何找到自我同理心? 

Catherine:这是很重要的。很多时候,自我同理心只是另一个很好的例子。通常,当事情进展不顺利时,我们不会善待自己。我真的搞砸了,或者是,太尴尬了,或者我们对自己不太好。

这个自我同理心的想法来自一位研究人员,可以理解为用善意对待自己,用同理心对待自己,就像你在和朋友说话,就像你在和你关心的人说话。

当事情变得糟糕时,我们不会痛打我们的朋友,也不会评判他们或指责他们。我们对他们很好。我们支持他们。所以这个关于自我同理心的想法,我认为,也是非常重要的,因为它是关于善待自己,给予自己拥抱,当事情出错时,用同理心善待自己。

这是另一个例子,我们可以在我们的头脑中做一个小的改变,实际上可以产生很大的不同。

Edu指南:在职场、大学中,一些人对自己有很高的期望,他们不容易拥有这种自我同理心。

Catherine: 很好。这一点非常重要,我认为对很多人来说,这些事情并不容易,对吧?人们并不容易调整自己的思维方式。所以我谈到了很多学习新技能的策略,比如当你学习打网球或骑自行车时,最初,骑自行车真的很难。

这是一件非常困难的事情。 现在不是如何骑自行车,我已经有一段时间没有骑自行车了,但我很确定如果我需要的话,我可以骑。所以对我来说,关键是需要练习。所以一开始,如果你倾向于打击自己,对自己粗鲁,那就对自己说,表现出自我同理心是不容易的。所以你必须随着时间的推移练习,练习会让你变得更好。

Edu指南:这是一个非常好的概念,思维转变是一种可以练习的新技能。有些人有时认为,如果他们不能生来就拥有它,那么他们就不能拥有这种东西。 

Catherine:这需要练习。一开始并不容易。但如果你坚持练习,它会变得更容易。

三、积极思维如何被影响:文化、数字技术、自我实现预言

Edu指南:你如何看待社会或文化背景对人们采取积极思维的态度?

Catherine:我们都受到直接的文化、家庭、社区、宗教、城镇等等的影响。很明显,在我们如何看待幸福,如何优先考虑幸福方面存在着真正的文化差异。我们对衰老和变老的看法也有很大的不同,这是你知道的。我已经谈到了今天在许多西方文化中,包括美国,人们对衰老的态度非常消极,随着年龄的增长,衰老会变得不那么有用等等。在许多亚洲和非洲国家,有一种非常积极的看法。因为人们将拥有更多智慧。

坦率地说,这是一个很好的例子,说明了文化在影响我们心态的作用,在这些文化中,对衰老和健康的积极看法,对幸福的积极看法,是非常重要的。

Edu指南:正如你所提到的,要积极看待老龄化。如果人们可以变得更积极面对自己的衰老期,对他们有什么影响?

Catherine:我认为如果你对衰老有更积极的看法,你就不会担心变老。对吧?这是另一个生日。我并没有离死亡更近。我想你可能也会更好地照顾自己。所以我想要健康。我想有好朋友。我想有一个良好的支持系统。情况可能是这样的,那些更快乐的人,更容易找到、形成和维持一个社交网络。所以他们有一群人,这可能也是有益的。

Edu指南:当你说一些亚洲或非洲国家的人面对老龄化,可能会更加积极时。我们会发现有一些变化,在年轻一代中,有35岁的职业年龄讨论,人们害怕在他们的职业生涯中变老,失去了竞争力。你如何看待这种社会现象?

Catherine:坦率地说,很明显我们有潜力,我们都是有潜力的个人,但也有文化社会的影响,我们想要优先考虑什么?最重要的是什么?我们如何看待个人生活?我们如何看待人们的工作生活和我们可以采用的方式?我们能否采用更积极的框架?我们已经看到,在不同的国家,人们思考幸福的方式非常不同。金钱对幸福有多重要?家庭对幸福有多重要?成为社区、村庄或城镇的一员对幸福有多重要?

因此,很明显,不同文化对幸福的看法非常不同。这意味着文化也可以改变他们对幸福的看法,或者他们对生命中特定时期的看法。对我来说,这真的取决于个人文化和社区的思考。

他们如何看待生活事件,生活,转变,衰老,事业,家庭,特别是我们都有这种潜力(改变思考)的方式。

Edu指南: 你如何看待技术和数字化对我们的心理健康和积极心态的一些影响?

Catherine:很多研究表明,花更多的时间在互联网和手机上通常会让人们感觉更糟。这不利于心理健康。这是因为我们开始拿自己和别人比较。所以你看看社交媒体上的人们,他们看起来过着非常美好、幸福、完美的生活。这让我们感觉更糟。

Edu指南:自我实现预言的概念,如何应用于积极心理? 

Catherine:当我们思考心理学中的自我实现预言时,它实际上是关于充分发挥你的潜力,设定一些目标,朝着这些目标努力,然后真正感觉到你正在成为你想成为的人。

所以对我来说,自我实验预言与积极心理学有着非常紧密的联系,因为它真的很重要,思考什么是好的,什么是积极的,并找到改变生活的方法,真正追求让你感觉良好的目标。

如果有些人觉得自己不太好,那可能会导致一些灾难的结果。但你总是可以再想一想,我还没有到达我想去的地方,我能做些什么不同的事?我需要改变我的工作生活吗?我需要改变我的策略吗?我需要找到更牢固的友谊吗?我需要多锻炼吗?所以想着,好吧,我想在这里,我该怎么办?再一次,思考你可以采取哪些步骤,并真正专注于此。不是一直担心。而是想想我能采取什么步骤?

Edu指南:也许有些人会是一个怀疑积极心理学不适合他。你怎么看待这种事情? 

Catherine:我就是这样的人。你必须知道谁是那样的人。这不是我看待世界的方式。所以我喜欢的是不同的事情会对不同的人起作用。所以有时人们会说,不要告诉我开始冥想或者不要告诉我开始跑步,或者不要告诉我写感恩日记。那很好。不要你做那些事。但可以也许是园艺。也许是听鸟叫,也许是打网球,也许是散步,也许听有趣的音乐,也许是宗教。

所以对我来说,关键是我没有说,这是每个人都必须做的,但我要说的是,这里有一堆不同的事情,科学研究表明让我们更快乐,更健康,你可以选择。

Edu指南:如果只给读者一句话,帮助他们改善更好、更快乐的生活方式,你会说什么?

Catherine:建立良好的关系。就这样了。这是排名第一的最佳预测器。这并不意味着你必须结婚或生孩子或其他什么,而是与家人、朋友、恋人、邻居、同事建立良好的关系。建立良好的关系是唯一最好的预测器。

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