融资超过1亿美元，一个社交学习平台的探索

从学习领域的“Linkedin”到擅长内容发现、推荐的“Netflix”

编者按：本文来自微信公众号“在线edu指南汇”（ID:zaixianEdu2020），作者：何沛宽，需经授权发布。

2015年，一位连续创业者描述道：

“ 我们正处于一个知识经济时代。而所有的教育基础设施（Educational infrastructure），是在工业时代（Industrial age）建立的。那个时代，你可以去上大学，用你的第一个20~24岁的人生，学到人生以后需要的技能。

但现在，时代在快速变化，经济、技术因素，使我们从工业经济往知识经济转移，每个人都需要成为终身学习者。而不是成为一个将教育前置（在20多岁以前完成人生所有的学习）的学习者。

我们需要将学习贯穿到人生所有时间。要适应这个变化，唯有我们创造一个终生学习的文化。”

这位创业者在2013年创立了 Edcast，一个具备社交功能的在线学习平台，尝试助推终生学习文化的实现：

“ 每个人，每天都能以社交的方式学习。我们正在建立社交知识网络，学习领域的Linkedin。”

现在 Edcast 已完成D轮、累计超过1亿美元的融资，已经有200万终端付费用户。对于Edcast的创始人 Karl Mehta 而言，Edcast成为他新的人生成就——在此之前，Karl Mehta 已经“成功”创立一个名为“PlaySpan”的项目，这个项目2011年被 Visa 以超过2亿美元的价格收购。

今天我们就来聊聊，Edcast 这个最初定位在“社交学习平台”的项目，早期是如何落地的？现在它的产品模式如何？

作为创新模式的项目，在早期没有对标的产品，一路探索，从成立至今，它经历了怎样的变化，这个过程对国内行业（仍在早期的阶段），希望对国内一线朋友们有所启发。

1 早期落地：从学校场景往职场、企业场景转移

在早期，Edcast 目标是成为“个人知识网络，提高人们跨越学习资料、教师、学生和雇主之间的协作和学习能力”。在创立的早期2014年，Edcast作为开源软件，主要做线上学习平台，帮助 “ 学校向校内外学生教授课程，学习协作 ”。

在2015年之后，Edcast 的重心从学校教育场景，往工作场所的数字化学习转移：

使用场景（从学校教育到企业学习）的迁移，是因为：“企业业务的变化，比以往任何时候都快，全世界的组织，现在都迫切需要持续增强员工的知识，学习和技能的能力。”

对于企业来说，明确技能差距在哪里，然后在整个组织范围内，进行持续的协作学习是重要的。正如全球行业知名分析师Jordan Bersin所说：“ 全球各地的组织都在寻找新的方法来了解企业人才现有技能和能力差距”。

2 Edcast 当下的产品与模式：从社交学习，到擅长内容发现、推荐的学习平台

Edcast当下服务的场景是“企业学习、雇员的终生学习与组织协作”，强调 “ AI驱动的知识云” 产品。

从效用来看，Edcast所提的AI驱动，最重要的是实现：个性化的学习内容“发现”、“推荐”与提高学习效果的其他流程。知识云的重心是：用户可以通过多种智能设备、场景（工作、学习、生活），随时找到自己的课程、跟进学习状态。

任何内容可以在Edcast平台找到，Edcast可以在任何设备、工作流程中的软件嵌入

更具体的工具产品层面，Edcast的“知识云”（knowledge cloud suite），提供三类产品方案：

支持人才持续学习的 Edcast LXP 学习体验平台（learning experience platform）
帮助企业工作流程自动化方案 Edcast MyGuide
一站式学习内容采购商城 Edcast marketplace

2.1 Edcast LXP 学习体验平台

LXP学习体验平台这个概念，在国内仍是一个陌生的概念。但它在美国学习市场正在快速增长，是一个值得关注的新兴方向。

我们此前就提过LXP的一些特征，现在再以Edcast 为例，LXP更具体有哪些落地功能/特征：

支持“学习社交”功能：

支持同事和经理之间的社交共享，以在组织内快速传播知识。这是Edcast最初的社交学习功能设计。
使用微型组织创建基于群组的体验
允许合作伙伴和外部用户访问共享平台上的内容

智能内容呈现：

它在内容呈现上、学习路径，注重智能/个性化推荐，根据人才学习目标匹配学习内容。而且用户不仅是“被动学习者”，也可以是主动创建学习路径，如上图，用户可以在简易的创建入口，实现更匹配的学习路径设定。

易于搜索、高效搜索：

利用来自同行和经理多种反馈来确定（优化推荐）其他提升技能的需求
使用“技能”目录探索上千个工作和所需的技能
用户集中管理所有技能证书，需要时随时获得

与工作流程结合：

参与企业员工入职、工作培训；工作过程；知识分享与发展；技能评估与学习提升；离职全流程
在工作过程中，集成到Facebook，MS PowerPoint，MS Word，MS Excel，Google，Office365，ServiceNow，Slack等工作工具，用户可以在工作流，随时创建和共享知识
建立业务沟通和软技能
在线或离线访问您的学习资料

学习过程、效果可视化，易于分析：

Edcast 的 Analytics（分析）功能，支持企业部署数据（目标）驱动的学习计划
学习者活动数据，提供可视化预设方案，辅助做出明智（学习规划、预期目标）的决策
支持学习者数据用于效果分析

至此，Edcast从最开始强调学习社交的设计，做“学习领域的Linkedin”。到现在集合内容、擅长内容发现与推荐，参与到企业、职场人学习流程的学习平台，更像是学习领域的Netflix了（备注：Netflix是美国最大的影视内容订阅平台，可类比国内爱奇艺。Netflix平台引入大量优质影视内容，擅长内容发现、推荐。Netflix付费会员超过1.6亿人，2019年营收超过200亿美元）。

2.2 Edcast MyGuide 软件应用指南平台

再来看，Edcast MyGuide，这个为“数字化应用提供使用指南”的工具平台。

Edcast MyGuide 主要面向企业客户以及它们的员工，用户在企业使用新的工作软件时，可能面临：

部署软件复杂
某些环节重复、浪费时间
遇到问题不知道在哪个环节解决

Edcast MyGuide 的设计主要解决这三个流程问题，对应的方案是：

应用内消息传递，实现有规划的：使用分步指南，简化用户采用、部署流程。（简单来说，就是为软件设计使用流程指南，新员工、用户可以直接根据这些流程操作）
自动化。通过自动执行重复性任务，来简化用户体验，并提高生产率。
深入记录、分析用户使用流程的数据，并基于数据，针对性消除工作流程上的麻烦。

2.3 Edcast Marketplace 学习内容选购平台

EdCast Marketplace，是一个学习内容电商平台，有多品类（技术，软技能，领导力，合规性以及其他各个主题）的培训产品、内容。

企业可以在EdCast Marketplace选购课程、学习内容。通过Edcast Marketplace 选购学习内容的企业，可以免费使用Edcast的 LXP学习体验平台——这个角度，也可以看到Edcast更倾向将平台作为 “获得用户、以及沉淀用户”的工具，以其他方式（比如服务、内容交易佣金）实现盈利。

目前EdCast Marketplace，有 “ 2000多家企业买家，由200多家培训和内容提供商，提供的2万多种（技术和IT培训，领导与管理，合规性，个人生产率，销售培训等广泛相关的主题）学习产品、400多种行业认证产品。”

对于采购企业而言，有大量学习、课程内容的电商平台，优势包括：

线上化形式降低“不透明价格”的风险，
多品类一站式采购，减少采购流程、付费流程的繁杂度，
避免可能从多方采购时发生的重复问题（LXP付费企业客户，不乏万人以上的企业客户，他们内部采购学习产品的团队分布也需要额外管理采购标的）。

除了学习内容外，Edcast也在整合“导师”市场，企业和员工可以在平台“选购”意向职场导师（各行业、职业）。

但从目前官网来看，“上架的导师，大多是处于不可预约状态”，做“（相对固定的）学习内容电商”平台的生意，比连接“（状态随时变化的）导师电商”这件事要相对容易落地一些。

上面提到，企业客户在Edcast marketplace选购学习内容、课程后，可以免费使用LXP学习体验平台，Edcast 营收来自哪些付费产品呢？

从目前Edcast的商业设计中，面向企业客户的收入，主要是基于企业客户员工基数的服务套餐，分别面向50人以下的小型企业、50-1000人的中小型企业与非营利机构，1000人以上的（相对大型）企业。面向不同类型的企业客户，提供的付费产品功能，包括基础的LXP工具使用、内容采购市场。增值功能包括：丰富的数据分析功能、“MyGuide”等数字化应用指南功能等等。详细可见下图：