“教育科技行业近年来蓬勃发展，正处于黄金时代”，Edtech独角兽联合创始人兼首席执行官FelixOhswald表示。其创立的GoStudent，是一家创立于奥地利维也纳的在线辅导平台。从最初的地下室创业，到 2021 年该公司正式成为欧洲第一家独角兽教育科技初创公司。当前GoStudent的估值超过35亿美元，是欧洲估值最高的K12（从幼儿园到高中 12 年级）EdTech 公司。
GoStudent在20个国家开展业务，其平台已有 23,000 名导师进驻，学生用户每月通过该平台预订的课程超过 150 万次，GoStudent当前拥有1,600多名员工。
鉴于到2022年，全球有36家教育科技独角兽，欧洲只有1家，如果创业者们想要在欧洲等新市场探索或扩大教育科技业务，这家独角兽公司的经验将是很好的学习来源。
近日，该公司联合创始人FelixOhswald分享了如何创立并将GoStudent发展成为教育科技独角兽的经验，并给了创业者们一些建议。
以下是详细分享内容：
问： 教育科技初创公司获得投资者投资的正确方法是什么？
Felix Ohswald：首先， 要清楚你创立这家公司的使命并坚信它的重要性。你愿意解决或改变的是什么？你的服务或产品对现实世界有何影响？从长远来看，这是可扩展的吗？在你开始接触投资者并获得必要的资金来发展你的商业理念之前，你需要向你自己和你周围的人证明你比任何人都相信你的公司。你必须清楚地了解市场并预测你的公司可能如何发展。
花时间建立你的关系网络也很重要。对于以前没有创办过公司的人来说，建立联系可能很棘手。当 Gregor 和我创立 GoStudent 时，我们利用现有的朋友、家人和同事网络寻求尽可能多的介绍。通过这种方式，我们成功地与私人投资者或直接参与投资公司的人建立了联系。
此外，从早期阶段就拥有一支强大的团队是关键，因为投资者信任一家公司，通常是因为他们相信现有团队有才华、有动力并且能够成功执行业务的运营方面。
在GoStudent，我们完成了四轮大额投资，总计获投 6.69 亿美元。这在一定程度上是由于疫情大流行加快了我们融资过程的整体速度。以前，大多数投资者都希望亲自会见创始人和管理团队，这涉及到大量耗时的旅行。幸运的是，这在过去几年里已经完全改变了。现在你甚至可以在几周内筹集到大笔投资，这在以前几乎是不可能的。
问：在选择商业模式和商业化方面，有哪些经验教训？
Felix Ohswald：GoStudent 的早期和第一年并不总是那么容易，因为我们还没有找到正确的商业模式。我们没有任何收入，因此我们依赖外部各方资助我们的工作。
在 2019 年初，我们面临这样一种情况，即投资者在签署前一天退出了一轮融资，这将使我们违约，因为我们无法支付员工工资。
幸运的是，另一方在最后一刻介入，我们得以继续前进，但这次经历给我们上了宝贵的一课，让我们学会坚韧不拔，不要想当然。这段经历让我们变得更强大，并重新集中精力寻找可持续的商业模式。
问：你如何进行国际扩张？进入新市场的策略是什么？
Felix Ohswald：在扩张之前，我们评估市场以确定我们的下一个增长机会。我们会研究关键指标，例如辅导需求、竞争水平、购买力等。此外，我们还考察了文化差异和普遍的补习习惯。
接下来，是招募本地启动团队，该团队由一名负责该国的经理和几名管理本地运营的员工组成。由于我们业务模式的运营性质，我们的本地团队非常庞大，因此聘请合适的人员至关重要。具体来说，在进入新市场时，确保他们与 GoStudent 的文化 100% 契合并对当地市场有全面的了解非常重要。我们始终建议你参与雇用前10-20名员工或委派给你熟悉并 100% 信任的人。
进入一个新市场，企业不可避免地要处理本地化问题。产品功能、营销活动和销售宣传等都需要从文化角度进行本地化。人们永远不能低估语言和文化差异的重要性。公司必须确保他们不只是简单地翻译，而且他们还逐字逐句地理解文化——只有这样，服务才能以最佳方式适应新市场。
问：新冠疫情期间，Edtech 创始人获得了弥合数字学习差距的绝佳机会。你认为疫情后，人们对数字学习服务和产品的需求会持续下去吗？
我有信心地说，以科技为主导的远程学习将继续存在，它有望解决不平等和推动技能培养，以确保更美好的未来。
教育科技在重塑传统教育方面发挥着重要作用：现在的学习比以往任何时候都更加个性化和包容。技术创新正在帮助打破地域障碍，使优质教育更容易获得。
在线学习、视频会议、交互式教学工具和文件共享产品近年来出现了相当大的增长，考虑到花费在家上学的时间可以建立对这些类型技术的信任，我预计随着学校和学生探索混合学习方法，它们将继续被人们广泛使用。
具体对我们来说，作为一个一对一的在线辅导平台，疫情实际上导致了人们最初的补习兴趣下降（因为健康比学习问题更受关注）。随着 2020 年初全球封锁和学校停课，家长们不再寻求补习。因此，我们不得不彻底重新定位自己，重新思考我们如何接近客户。然而，疫情大流行无疑加速了人们对在线解决方案的认识和信任。这导致人们的态度发生重大变化，一旦最初的需求下降结束，随之而来的是人们线上学习的兴趣激增。
家长和学生现在对数字学习工具非常熟悉，并且已经意识到基于视频的辅导可以非常有效。即使现在线下学校又回来了，许多人还是决定采用混合模式，即上午的“传统”线下课程和下午的一对一在线课程。
问：GoStudent 起步很小——在维也纳一所航海学校的地下室。是什么让你在那些早期的日子里坚持下去？
我一直对教育充满热情，尤其喜欢数学。我的祖父是一名教师，从很小的时候起，他就培养了我对数字的好奇心。他不会只是向我解释概念是什么，他会在现实生活中找到关联的背景，让每个概念都能够有形和令人兴奋。
2015 年，当我完成硕士学位时，我意识到需要更多像我祖父这样的老师。我的弟弟莫里茨开始推荐他的同学来找我帮助他们做数学作业。我很乐意提供帮助，消息传开了。如此多学生向我求助，我感到惊讶。似乎他们都缺乏支持并且对这个学科失去了热情。我知道这是一个巨大的问题，并且想找到解决这个根本问题的方法。就在那时，我联系了我的朋友、GoStudent 的联合创始人兼首席运营官 Gregor Müller。我们一起讨论了如何开发一种技术，将全世界的孩子与最好的老师联系起来。最初是家庭作业聊天，迅速演变为一对一的在线辅导平台。GoStudent诞生了。
GoStudent 的头几年充满挑战和坎坷。任何决定创业的人都必须考虑到困难和可能遇到的挫折。即使你全心全意地相信你的想法，也需要时间让其他人相信它的重要性、需求或成功的能力。创业时，关键是要做好挫折的心理准备，坚信自己的想法，先发制人地避免可能的批评，并准备好用宝贵的见解来反击。
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